Глава 5

Ужин проходил в большом зале со стенами из тёмно-синего камня. По бокам стояли колонны, одна стена была сделана из грубого камня, а другая — из цветного стекла. На нём не было никаких узоров, только замысловатый водоворот разноцветных граней, отбрасывающих яркие отблески на скатерть. В дальнем конце зала находилась большая балконная арка, через которую виднелась западная часть неба и закатное солнце. Хоть оно и было далеко, небо отсюда выглядело непривычно близко: его переливы выглядели ярче, а поверхность прозрачней: сияющая, красно-золотая, с тёмными прожилками.

Глава ²²
 

— Джианни сказал, что ты меня искала.

Мы с Джеком сидели на полу перед камином в зеленой гостевой комнате. По возвращению домой я набрала дров в гараже и разожгла огонь, полагая, что если нам что-то и может помочь, так это тепло от пламени.

Пока я это делала, Джек стоял рядом, словно не хотел выпускать меня из поля зрения. Мальчик весь дрожал. Его лицо, все еще испачканное в грязи, было мертвенно-бледным. Но со временем ему стало лучше, и дрожь прекратилась. Я дала ему старый черный свитер Люка. Щеки Джека раскраснелись от огня — наконец-то он согрелся.

... Читать дальше »

Глава 3

К счастью, Астрея не пошла за мной. Я бы не выдержала, если бы снова увидела её лицо.  Спуск по лестнице прошёл в полном оцепенении. Вскоре меня настигнет осознание того, что я наделала, и угрызения совести прожгут моё тело до костей, как кислота. Но сейчас я была словно в коконе, и, спустившись к родным, сделала реверанс без малейшего трепета.

— Доброе утро, отец. — Услышав резкий вдох тёти Теломах, я поняла, что отклонилась от обычая и повторила реверанс. — Отец, я благодарю за вашу доброту и прошу позволить мне покинуть ваш дом.

Как будто Благородного Лорда заботили приличия. ... Читать дальше »

ГЛАВА 4

СЕСИЛЬ

Обе стороны его лица, такие безупречные по-отдельности, были как половинки сломанной скульптуры, криво склеенной воедино. Отсутствие симметричности было не просто странным — оно шокировало и ужасало. Один глаз выше второго. Одно ухо ниже второго. Губы застыли в вечной язвительной ухмылке. Я попятилась и врезалась в Люка, который тут же захлопнул мне рот грязной ладонью, чтобы я перестала кричать.

— Не самое мудрое решение, — прошепта ... Читать дальше »

Глава ¹⁹

Я проснулась и обнаружила перед собой расплывчатый мужской силуэт. Льющийся из окна солнечный свет окружал его золотистым сиянием, прямо как ангелов на картинах времен раннего Ренессанса. Я моргнула и закрыла глаза. Я лежала в кровати Ривера в гостевом доме. Приложила руку ко лбу. На меня накатило сильное головокружение.

— Тебя не учили стучаться? — спросила я, снова закрывая глаза. Затем зевнула, откинула одеяло и поднялась на ноги. На секунду меня охватила паника, что я голая, но, опустив взгляд, я увидела, что на мне все еще черное платье. Мой взор обратился на брата.

Вот тольк ... Читать дальше »

Глава 2

Говорят, что когда­-то небо было синим, а не цвета пергаментной бумаги.

Говорят, что когда-то, если бы суда поплыли на восток от Аркадии, они бы достигли континента, в десять раз крупнее нашего, а не погружались в морскую пучину. В те дни мы вели торговлю с другими землями. То, что невозможно было вырастить у нас, мы импортировали, а не пытались создать путём сложных алхимических работ.

Ещё говорят, что когда­-то не было никакого Благородного Лорда, живущего в руинах замка на холме. В те дни его демоны не таились в каждой тени, и мы не платили дань, чтобы оставаться (по большей части) в безопасн ... Читать дальше »

Глава 1

Меня растили, чтобы выдать замуж за монстра.

В день перед свадьбой я едва могла дышать. Страх и ярость бурлили внутри меня. Я пряталась в библиотеке, поглаживая кожаные корешки книг, которых больше никогда не смогу коснуться. Я прислонилась к полкам, мучаясь оттого, что не могу сбежать, оттого, что не могу даже накричать на людей, подписавших мне смертный приговор.

Я взглянула на тени в углах библиотеки. Когда мы с моей сестрой-близняшкой Астреей были детьми, нам рассказывали жуткую сказку о демонах, сотворенных из теней. Не всматривайся в тени или демон всмотрится в тебя. Нам она казалась страшнее, чем ... Читать дальше »

3. Паук и Муха

Не считая Элисон, её сиделки и парочки садовых дворников, в саду абсолютно пусто. Мама сидит за одним из чугунных столиков на бетонном патио, которое было утрамбовано так, чтобы напоминать брусчатку. В таком месте даже элементы декора подбираются с особой осторожностью. Ничего стеклянного здесь нет, только серебряный зеркальный шар, крепко прицепленный к основанию.

Поскольку некоторые пациенты известны тем, что любят пошвырять стулья или столы, ножки мебели привинчены к полу. Из центра стола, как гигантский мухомор, растёт красный зонтик в белую крапинку, закрывая тенью половину лица Элисон. Три серебряные чашки и блюдца блес ... Читать дальше »

2. Колючая Проволока и Чёрные Крылья

Психиатрическая больница находится в получасе езды от городской черты.

Палящее солнце нагревает капот автомобиля. Как только проезжаешь все здания, торговые центры и дома, то взгляду становится не за что зацепиться. Плезенс не радует своими пейзажами. Лишь плоскими и сухими равнинами, с редкими зарослями кустарника и хилыми деревьями.

Всякий раз, как Джеб начинает говорить, я бормочу невнятный ответ и поднимаю громкость на новеньком проигрывателе.

Наконец включается акустическая песня — унылая мелодия, которую Джеб часто слу ... Читать дальше »

ГЛАВА 2

СЕСИЛЬ

Открыв глаза, я увидела серую пушистую лошадиную ногу. Моё тело подпрыгивало в такт неторопливому ходу коня. Лука седла больно впивалась в живот, а голова болела так, словно по ней били молотком сотни злобных великанов. Где это я? Я заёрзала, но с места не сдвинулась — мои руки и ноги были привязаны к жеребцу, а во рту находился кляп.

Люк.

Страх охватил меня с той же скоростью, с какой вода прорывает дамбу. Я задёргалась и забрыкалась, изо всех сил пыт ... Читать дальше »