Глава 5

Райл не ошибся. Всего через пару дней лодыжка перестала болеть, и я снова смогла ходить. Но я все равно выждала целую неделю, прежде чем осмелиться выйти из квартиры. Не хватало еще раз ее травмировать.

Естественно, первым делом я направилась в цветочный магазин. Аллисса уже была там, и сказать, что я впала в шок, зайдя в помещение, — значит ничего не сказать. Магазин полностью преобразился и теперь совсем не походил на то здание, которое я купила. Работы еще завались, но Аллиса с Маршаллом вынесли весь хлам, который мы отметили как ненужный. Все остальное было рассортировано по кучкам. Окна протерли, пол помыли. Девушка даже привела в порядок комнату, которую я планировала использовать как рабочий кабинет.

Я помогала ей на протяжении нескольких часов, но Аллиса запрещала мне заниматься чем-либо, что требовало активных передвижений, поэтому по большей части я делала наброски будущего дизайна. Мы выбрали цвет краски и дату открытия, до которого оставалось ровно пятьдесят четыре дня. После того, как девушка ушла, еще пару часов я делала все, что она мне запрещала. Было приятно вернуться к делу. Но, господи, как же я устала!

Вот почему теперь я в раздумьях, стоит ли подниматься с дивана и открывать дверь, в которую кто-то упорно стучит. Люси снова ночует у Алекса, а с мамой я созванивалась всего пять минут назад, так что это не они.

Я подхожу к двери и смотрю в глазок, прежде чем открыть ее. Сначала я его не узнаю, поскольку у него опущена голова, но затем он смотрит вправо, и мое сердце начинает яростно колотиться.

Что он здесь делает?

Райл снова стучит, и я пытаюсь привести прическу в порядок, но это гиблое дело. Сегодня я работала до седьмого пота и выгляжу ужасно, а поскольку у меня нет тридцати минут, чтобы принять душ, накраситься и приодеться, ему придется терпеть мой безобразный вид.

Я открываю дверь, и его мгновенная реакция вызывает у меня недоумение.

— Господи! — вскликивает он, стукаясь головой об дверную раму. У него отдышка, словно он долго бежал, и тут я замечаю, что парень выглядит не менее усталым и грязным, чем я. Судя по щетине, он не брился несколько дней — раньше я за ним такого не замечала, — и его волосы не уложены, как обычно. Они несколько взъерошены, а его взгляд бегает из стороны в сторону. — Ты хоть представляешь, во сколько дверей мне пришлось постучать, прежде чем найти тебя?

Я качаю головой. Но раз уж он упомянул… откуда, черт возьми, он знает, где я живу?!

— В двадцать девять, — уточняет он. Затем поднимает руки и показывает на пальцах, нашептывая: — Два… девять.

Я оглядываю его одежду. На нем медицинская форма, и это чертовски меня бесит. Матерь божья! Это гораздо лучше, чем пижама или рубашка от «Барберри».

— И зачем ты третировал моих соседей? — интересуюсь я, наклоняя голову.

— Ты не назвала номер квартиры, — отвечает он, ничуть не смутившись. — Ты показывала, что живешь в этом здании, но я не помнил, упоминала ли ты свой этаж. К твоему сведению, я чуть не начал с третьего. Нужно было довериться своему нутру. Только зря час потратил.

— Так зачем ты пришел?

Он проводит рукой по лицу и указывает мне за плечо.

— Можно войти?

Я оглядываюсь и полностью открываю дверь.

— Наверное. Если скажешь, что тебе нужно.

Он проходит в квартиру, и я закрываю дверь. Парень осматривается в своей дурацкой сексуальной форме и упирает руки в бока. Вид у него слегка разочарованный, но я не знаю, дело ли во мне или в нем.

— Сейчас будет сенсационная голая правда, — предупреждает он. — Приготовься.

Я скрещиваю руки на груди и наблюдаю, как он делает глубокий вдох перед важным откровением.

— Следующие пару месяцев будут самыми важными в моей карьере. Я должен сосредоточиться. Я заканчиваю ординатуру и буду сдавать экзамены. — Он начинает мерять шагами гостиную и отчаянно жестикулировать. — Но последнюю неделю ты не выходишь у меня из головы. Сам не знаю, почему. Что на работе, что дома. Ты сводишь меня с ума, Лили, и мне нужно, чтобы это прекратилось. — Он останавливается и смотрит на меня. — Пожалуйста, прекрати это. Всего лишь раз — это все, что мне нужно. Клянусь.

Я впиваюсь ногтями в кожу. Он все еще тяжело дышит и выглядит слегка безумно, глядя на меня с мольбой.

— Когда ты в последний раз спал?

Райл закатывает глаза, словно его раздражает перемена темы.

— Я только что освободился от сорокавосьмичасовой смены, — отмахивается он. — Сосредоточься, Лили.

Я киваю и мысленно проигрываю его речь. Не знай я его лучше… решила бы, что он…

Делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Райл, — осторожно начинаю я. — Ты серьезно постучал в двадцать девять квартир, чтобы сказать, что мысли обо мне превращают твою жизнь в ад и что я должна переспать с тобой, чтобы ты больше никогда обо мне не вспоминал? Ты что, шутишь?

Он поджимает губы и, потратив секунд пять на размышления, медленно кивает.

— Ну… да, но… из твоих уст все звучит куда хуже.

Я сердито хмыкаю.

— Потому что это глупо, Райл.

Он закусывает нижнюю губу и оглядывается по сторонам, словно ему внезапно захотелось сбежать. Я открываю дверь и кивком показываю, чтобы он уходил. Райл не слушается. Его взгляд падает на мои ноги.

— Вроде с лодыжкой все нормально. Как она?

Я закатываю глаза.

— Лучше. Сегодня я впервые выбралась из квартиры, чтобы помочь Аллисе в магазине.

Парень кивает и делает вид, что собирается уходить. Но стоит ему дойти до двери, как он разворачивается и упирается руками по бокам от моей головы. Я ахаю от его близости и настырности.

— Пожалуйста? — просит он.

Я мотаю головой, хоть мое тело и переходит на вражескую сторону и начинает молить меня передумать.

— Я очень хорош, Лили, — ухмыляется парень. — Тебе даже не придется ничего делать.

Я пытаюсь сдержать смех, но его напористость в равной степени привлекательная и отталкивающая.

— Спокойной ночи, Райл.

Он опускает голову и качает ею. Затем отталкивается от двери и, выпрямившись, уже начинает поворачиваться к коридору, как вдруг падает передо мной на колени и обнимает за талию.

— Пожалуйста, Лили, — произносит он с самоуничижительным смешком. — Пожалуйста, давай займемся сексом. — Райл смотрит на меня щенячьими глазами и с жалкой улыбкой, полной надежды. — Я так сильно тебя хочу… Клянусь, если ты переспишь со мной, то больше никогда меня не увидишь. Обещаю.

Есть что-то возбуждающее в нейрохирурге, который буквально молит меня на коленях о сексе. Кошмар.

— Вставай! — приказываю я, убирая с себя его руки. — Не позорься.

Он медленно поднимается, проводя ладонями по двери по бокам от меня, пока я не оказываюсь в ловушке.

— Это значит «да»? — Его грудь едва касается моей, и мне противно оттого, насколько мне нравится быть желанной. Это должно меня отвращать, но, глядя на Райла, я с трудом могу дышать. Особенно когда он так многозначительно улыбается.

— Сейчас я не в настроении, Райл. Я весь день работала, устала, пахну потом и наверняка вся в пыли. Если дашь мне время помыться, возможно, я почувствую себя достаточно сексуальной, чтобы переспать с тобой.

Не успеваю я договорить, как он начинает яростно кивать.

— Душ. Мойся, сколько потребуется. Я подожду.

Я отталкиваю его и закрываю входную дверь. Он идет за мной в спальню, и я прошу подождать меня на кровати.

К счастью, как раз вчера я решила убраться в комнате. Обычно повсюду валяется одежда, на тумбочке гора книг, а на полу — туфли и лифчики, которые так и не добрались до шкафа. Но сегодня тут царит чистота. Я даже застелила постель, довершив картину уродливыми стегаными подушками бабушки, которые она оставила в наследство каждому члену семьи.

Быстро окидываю спальню взглядом, просто чтобы убедиться, что не оставила на виду ничего позорного. Райл садиться на кровать и осматривает комнату. Я стою в дверном проеме в ванную, чтобы дать ему последний шанс на отступление.

— Ты говоришь, что после секса все прекратится, но должна тебя предупредить, Райл. Я как наркотик. Переспишь со мной сегодня — дальше все будет хуже. Но я согласна только на один раз. Не хочу становиться одной из множества девушек, которых ты используешь, чтобы… как ты там сказал? Удовлетворять свои потребности?

Он ложится на локти.

— Ты не такая, Лили. А я не из тех парней, кому нужен кто-то больше одного раза. Нам совершенно не о чем беспокоиться.

Я закрываю за собой дверь и задаюсь вопросом: как, черт возьми, ему удалось меня уговорить?

Все дело в медицинской форме. Она всегда была моей слабостью. Райл тут абсолютно ни при чем.

Интересно, можно ли попросить не снимать ее во время секса?

• • •

Мне никогда не требовалось больше получаса, чтобы прихорошиться, но сегодня у меня уходит почти час. Я побрила больше мест, чем, верно, следовало, а затем провела целых двадцать минут в истерике, уговаривая себя открыть дверь и попросить Райла уйти. Но теперь, когда волосы высохли и я чище, чем когда-либо, возможно, мне удастся это сделать. Я вполне могу согласиться на разовый секс. В конце концов, мне уже двадцать три!

Я открываю дверь и сразу же натыкаюсь взглядом на Райла, лежащего на кровати. С долей разочарования замечаю его форму на полу, но трусов не вижу — должно быть, он все еще в них. Трудно сказать наверняка, он ведь укрыт одеялом.

Я закрываю за собой дверь и жду, когда он перевернется, чтобы посмотреть на меня, но Райл не двигается. Подхожу на шаг ближе и вдруг слышу, что он храпит.

Не тихо посапывает, будто только что задремал. Нет, он храпит так, что стенки дрожат!

— Райл? — шепчу я. Он даже не шевелится, когда я трясу его за плечо.

Это что, шутка?!

Плюхаюсь на кровать, ни капельки не осторожничая. Я полдня надрывалась в магазине, потом целый час готовилась к сексу с ним, и вот чем он мне отплачивает?!

Но на него невозможно злиться, когда он спит с таким умиротворенным выражением лица. Не представляю, как можно работать двое суток подряд. К тому же у меня очень удобная кровать. Настолько, что в ней легко можно уснуть даже после здорового сна. Нужно было предупредить об этом Райла.

Проверяю время на телефоне — уже почти половина одиннадцатого. Выключаю звук и ложусь рядом с Райлом. Заметив его мобильный на подушке, беру вещицу и включаю камеру. Затем поднимаю над нами, устраиваясь так, чтобы зрительно увеличить грудь, и делаю снимок, чтобы он хотя бы увидел, что пропустил.

Выключаю свет, хихикая себе под нос, и засыпаю в одной кровати с полуголым парнем, с которым никогда даже не целовалась.

• • •

Просыпаюсь от того, что он гладит меня по руке. Подавляю усталую улыбку и делаю вид, что сплю. Райл проводит пальцами по моему плечу и останавливается у ключицы, так и не добравшись до шеи. Там у меня маленькая татуировка, которую я сделала в колледже. Обычный контур сердца, слегка приоткрытого сверху. Я чувствую, как он обводит пальцами татуировку, а затем наклоняется и прижимается к ней губами. Крепче зажмуриваю глаза.

— Лили, — шепчет парень, обнимая меня за талию. Пытаясь проснуться, я со стоном перекатываюсь на спину, чтобы посмотреть на него. Открываю глаза и сразу же натыкаюсь на пристальный взгляд Райла. Судя по лучам света, падающим на его лицо через окно, еще и семи нет.

— Я самый презренный человек, которого ты встречала, не так ли?

Я смеюсь и киваю.

— Где-то так.

Улыбнувшись, Райл смахивает волосы с моего лица и целует в лоб. Ну вот зачем он это сделал?! Теперь мне грозит бессонница, потому что я буду постоянно прокручивать воспоминание об этом моменте.

— Мне пора идти, — говорит он. — Я сильно опаздываю. Но, во-первых, мне очень жаль. Во-вторых, это не повторится. Ты больше никогда меня не увидишь, обещаю. И в-третьих, мне действительно очень жаль. Ты себе даже не представляешь.

Я выдавливаю улыбку, но на самом деле хочу нахмуриться, потому что мне совершенно не понравился второй пункт. Откровенно говоря, я была бы не против, если бы он попытался еще раз. Но тут я вспоминаю, что мы хотим разного от жизни. Все-таки хорошо, что он заснул и мы даже не поцеловались, поскольку если бы мы занялись сексом, пока он был в медицинской форме, то уже я рвалась бы к нему в квартиру, стоя на коленях и моля об еще одном разе.

Это хорошо. Нужно сорвать пластырь и позволить ему уйти.

— Удачи, Райл. Желаю тебе добиться большого успеха в жизни.

Он не отвечает. Просто хмуро смотрит на меня, но потом все же говорит:

— И тебе, Лили.

Затем перекатывается и встает с кровати. Я не могу даже смотреть на него в эту секунду, так что переворачиваюсь на бок и ложусь к нему спиной. Слушаю, как он обувается и тянется к телефону. Следует долгая пауза — я знаю, что он наблюдает за мной, — но затем Райл все же начинает двигаться. Крепко сжимаю глаза, пока не слышу, как захлопывается входная дверь.

Мое лицо заливается краской, но я отказываюсь пускаться в слезы. С трудом поднимаюсь. Меня ждет много работы. Нельзя расстраиваться из-за того, что я недостаточно хороша, чтобы ради меня парень поменял свои взгляды на жизнь.

Кроме того, сейчас мне стоит побеспокоиться о своей жизни. А она становится довольно бурной. Настолько бурной, что мне некогда думать о парне.

Некогда.

Не-а.

Я очень занятая девушка.

Я смелая и дерзкая бизнес-леди, которой совершенно плевать на парней в медицинской форме.

Глава 6

С того утра, как Райл вышел из моей квартиры, прошло пятьдесят три дня. Следовательно, прошло пятьдесят три дня с нашей последней встречи.

Но все нормально, поскольку все пятьдесят три дня я была слишком занята, чтобы думать о нем, всецело окунувшись в подготовку к сегодня.

— Готова? — спрашивает Аллиса.

Я киваю, и она переворачивает табличку «Открыто», после чего мы обнимаемся и визжим, как дети.

Мы забегаем за прилавок и ждем первых посетителей. Это пробное открытие, так что я пока не запустила рекламную кампанию. Мы просто хотим до официального открытия убедиться, что позаботились о каждой мелочи.

— Тут очень красиво, — говорит Аллиса, рассматривая плоды нашего труда. Я тоже оглядываюсь, и меня распирает от гордости. Естественно, мне хочется преуспеть, но сейчас я даже не знаю, имеет ли это значение. У меня была мечта, и я сделала все возможное, чтобы ее осуществить. Что бы ни произошло в будущем, это будет лишь вишенками на торте.

— А пахнет-то как! — восклицаю я. — Обожаю этот запах.

Не знаю, будут ли у нас сегодня посетители, но мы обе ведем себя так, будто это лучший момент в нашей жизни, так что это тоже неважно. Кроме того, после работы к нам должны зайти Маршалл и мама. Уже два посетителя! Их вполне достаточно.

Аллиса сжимает мою руку, и тут открывается входная дверь. Я внезапно начинаю паниковать: вдруг что-то пойдет не так?

А затем паника нарастает, потому что что-то и идет не так. Дело принимает ужасный оборот. Моим первым посетителем оказывает не кто иной, как Райл Кинкейд.

Он останавливается, когда дверь за ним закрывается, и восхищенно осматривается.

— Что? — спрашивает он, поворачиваясь кругом. — Как вам… — Смотрит на нас с Аллисой. — Это невероятно! Такое впечатление, что я зашел в совершенно другое здание!

Ладно, возможно, из него не такой уж и плохой первый посетитель.

У него уходит несколько минут, чтобы дойти до прилавка, поскольку он постоянно что-то трогает и разглядывает. Когда парень наконец добирается до нас, Аллиса выходит из-за прилавка и обнимает его.

— Разве тут не красиво? — спрашивает она, а затем показывает рукой на меня. — Это все ее задумка. Все. Я всего лишь помогла убраться.

Райл смеется.

— Сомневаюсь, что твое увлечение пинтерестом не сыграло свою роль.

Я киваю.

— Она скромничает. Именно благодаря ее увлечению мне удалось привести эту задумку в жизнь.

Райл улыбается, и у меня появляется впечатление, будто кто-то пырнул меня ножом. Ай!

Он хлопает ладонью по прилавку.

— Я ваш первый официальный покупатель?

Аллиса вручает ему нашу брошюру.

— Чтобы считаться покупателем, ты должен что-то купить.

Райл просматривает брошюру и кладет ее обратно на прилавок. Затем подходит к одной из витрин и берет вазу, полную фиолетовых лилий.

— Беру, — объявляет он, ставя вазу на прилавок.

Я улыбаюсь, гадая, осознанно ли он выбрал лилии. Какая ирония!

— Тебе нужна доставка? — спрашивает Аллиса.

— Вы их еще и доставляете?

— Не мы, — поясняю я. — В случае чего, у нас есть водитель в резерве. Мы сомневались, что он понадобится нам сегодня.

— Ты что, покупаешь букет для девушки? — спрашивает Аллиса. Она просто любопытствует о любовных делах своего братца, как любая нормальная сестра, но я ловлю себя на том, что подхожу ближе, чтобы расслышать ответ Райла.

— Да. — Он встречается со мной взглядом и добавляет: — Но я редко о ней думаю. Точнее, почти не думаю.

Аллиса берет открытку и подсовывает ее Райлу.

— Бедная. Ты такой козел. — Стучит пальцем по открытке. — Оставь ей послание спереди и ее адрес сзади, чтобы мы знали, куда доставлять цветы.

Я наблюдаю, как он склоняется над открыткой и что-то пишет с обеих сторон. У меня нет на это права, но я киплю от ревности.

— Ты приведешь эту девушку на мой день рождения в пятницу? — спрашивает Аллиса.

Я внимательно слежу за его реакцией. Райл просто качает головой и отвечает, не поднимая взгляда:

— Нет. Лили, ты придешь?

Не могу понять по его голосу, хочет он там меня видеть или нет. Судя по тому, сколько я приношу ему проблем, то скорее второе.

— Я пока не решила…

— Она будет, — перебивает Аллиса, после чего с прищуром смотрит на меня. — Нравится тебе это или нет, но ты пойдешь на мою вечеринку. Иначе я уволюсь.

Закончив писать, Райл прячет открытку в конверт и вкладывает его в букет. Аллиса называет цену, и он платит наличкой. Пока он отсчитывает деньги, то поднимает на меня взгляд.

— Лили, ты знаешь об обычае ставить первые заработанные деньги в рамку?

Я киваю. Разумеется, я знаю об этом обычае! Он знает, что я знаю. Райл просто тычет мне в лицо тем, что его деньги будут висеть в рамочке на стене этого магазина до конца его существования. Я едва не прошу Аллису вернуть ему деньги, но бизнес есть бизнес. Гордыня делу не поможет.

Взяв чек, Райл стучит по прилавку, чтобы обратить на себя внимание. Затем немного опускает голову и, искренне улыбаясь, говорит:

— Поздравляю, Лили.

После этого он разворачивается и уходит. Как только дверь за ним закрывается, Аллиса хватает конверт.

— Кому, черт возьми, он собрался отправлять букет? — бормочет она, доставая открытку. — Райл никогда никому не отправлял цветы.

Девушка зачитывает послание вслух:

— Сделай так, чтобы это прекратилось.

Черт побери!

Она смотрит на меня с секунду и повторяет:

— Сделай так, чтобы это прекратилось! И что это значит?!

Больше я этого не выдержу. Забираю у нее открытку и переворачиваю. Аллиса наклоняется и читает со мной адрес.

— Вот идиот! — смеется она. — Он написал адрес нашего магазина. — Девушка забирает у меня открытку.

Ух ты.

Райл только что купил мне цветы. И не какие-нибудь! Он купил букет лилий.

Аллиса берет телефон.

— Напишу ему, что он чокнутый. — Отправляет ему сообщение и смеется, глядя на цветы. — Как нейрохирург может быть таким идиотом?

Я не могу перестать улыбаться. Слава богу, она смотрит на букет, а не на меня, иначе могла бы сложить два и два.

— Поставлю их в кабинете, пока он не придумает, куда их отправить.

Я беру вазу и уношу свой букет.