6

 149 дней до происшествия

            Дневник Кейтлин Джонсон

            Понедельник, 6 сентября 2004, 03:00

            Территория Элмбриджа

Мне нравится гулять в старой, настоящей части школы. Подумала, что было бы неплохо показать ее тебе, дневник. Не против, если я буду называть тебя Ди? Это имя больше тебе подходит. Значит, остановимся на Ди. Так себе и представляю, каким было это здание в 1910-м! Броский, роскошный дом, какому можно только позавидовать, с камчатным шелком, переливчатым бархатом, мраморными полами и ситцем.

Внутри бесчисленное количество комнат: солярий, библиотека, бильярдная (ныне во власти старшеклассников), галерея, старый банкетный зал, кухня, старая кухня мясника и парочку новых кабинетов в конце.

Таким дом был построен изначально, пока в 1912-м его не начали активно достраивать: к общежитию добавили отдельные крылья (похожие на дурацкие ручки L-образной формы, торчащие по бокам и согнутые в локтях). И всё это — маска. Оригинальная каменная кладка была заложена кирпичом, чтобы больше подходила под стиль школы и напоминала дурацкий Оксфорд с рукообразными крыльями по бокам. У меня эта часть Элмбриджа ассоциируется с собой. Я — фанера. Если посмотреть на школу сверху, то она выглядит как недоразвитый птенец: тельце с согнутыми под прямым углом крыльями. Как я и сказала — ручки с торчащими локтями. Не понимаю, почему бы просто не сделать огромный квадрат с двориком внутри. Разве такая клетка не лучше?

В дневное время главное здание — это центр и сердце школы, его биение почти ощутимо. Но ночью там пусто. Все выключено, помещения кажутся заброшенными. Боже, эта школа как Карли и я. Днем одна, ночью другая…

Снаружи она может выглядеть как имитация Оксфорда и Кембриджа из красного кирпича, но в ее недрах кроется нечто старшее, гораздо более живучее, с покатым серым камнем, пятнами мха и знаками из потёков дождевой воды. Уродство с намеком на что-то… неестественное. От этой части веет чем-то зловещим, некой осознанностью. О ней ходят много разных слухов…

Давай обойдем ее сбоку. Между крыльями и главным зданием построили две маленькие аллеи — как красные кроличьи туннели, — а в конце западной аллеи виднеются крошечные окошки у самой земли. Окна подвала. Я едва их не упустила, настолько они незаметны!

Элмбридж похож на внебрачного ребенка церкви и древней усадьбы. От церкви у него священная аура… говорить можно только шепотом, иначе непременно получишь выговор от учителя. А еще тебя постоянно преследует ощущение, что за тобой кто-то наблюдает. Даже сейчас, пока я пишу, мне кажется, что в одном из окон на меня смотрит чье-то лицо, прижимая маленькие ручки к темному стеклу.

Я машу в ответ. Привет!

На минутку мне показалось, что я действительно кого-то увидела. Девочку. Тощую, ухмыляющуюся девочку.

От усадьбы у него следующее:

а) Постоянная боязнь, что ты что-то разобьешь.

б) Здесь живут призраки.

Лично мне это место кажется родным домом. Хотя объяснить бы это я не смогла и под страхом смерти. Я ненавижу и одновременно люблю эту школу. Как анорексичка, которая противится тому, что помогает ей выжить. Я вижу собственное отражение в этой обители фальши. Карли — моя маска, конечно же. Она «настоящая» Джонсон. Я же просто самозванка девушка из ниоткуда. Может, я паразит? Я предпочитаю думать, что ношу Карли в себе, что она спит на гамаке внутри моего разума и слегка покачивается при каждом моем шаге.

Но это бред, поскольку днем — я ничто. Меня не существует. Значит и ее не существует ночью.

Я никогда не расскажу ей, насколько мне завидно, что она может жить внутри в дневное время, когда я застряла ночью снаружи, жалобно поглядывая на оболочку.

Не хочу об этом думать. Не хочу больше оставаться снаружи.

Я собираюсь войти.

Ха! Попытайтесь держать меня снаружи, и я ворвусь внутрь! Ох, как же мне хорошо! Как в старые добрые времена, когда я гуляла в Честере с Джоном.

Ты не поверишь, что я обнаружила!

Я вломилась через грязное окно подвала, где почувствовала увидела? что-то кого-то, наблюдавшего за мной ранее. Я этому месту подхожу как никто другой. Что они сделают, когда заметят разбитое окно? Пофиг, мне плевать! Я — невидимка!

Погреб подвал был

            [Страница была вырвана из дневника.]

Настоящая находка оказалась на верхнем этаже. Только я собралась вернуться в подвал и пойти в общежитие, как заметила скромную черную дверцу в одном из длинных коридоров, прямо напротив высоких напольных часов.

Не похоже на чулан.

Не похоже на уборную.

Похоже на тайну.

Ди, чердак такой большой — огромная, с виду бесконечная комната! В ней полно коробок с бутылочками чернил, перьевыми ручками с серебряными кончиками — перьевые! — блокнотами и устаревшими учебниками. Вещи, которые на десятилетия старше тех, что сложены в подвале. Веришь, я нашла учебник по этикету для девушек! Что еще мне нужно для счастья?

Я могла бы провести тут месяца, рассматривая каждый предмет. Хорошее местечко для меня: потайное, забытое, идеальное.

            04:34, крыша

Ди, у меня душа лежит к шпионажу. Чем еще здесь заняться, когда все спят, а мне скучно? Я обещала вести себя хорошо, и это меньшее, что я могу сделать, чтобы выбраться отсюда.

Эскапизм — это окно, которого у меня нет, но мне нужно двигаться. Я не могу просто стоять на месте.

У меня есть глупая фобия: превратиться в камень, в лучших традициях романа Энн Райс. Или испариться, исчезнуть, как призрак. Прекратить существование. Тогда меня не станет, как того и хочет Лансинг. И одной этой мысли, Ди, вполне достаточно, чтобы загнать меня на крышу, где я балансирую на самом краю и гадаю, почему бы просто ни прыгнуть.

Если честно, я не знаю, что еще меня держит. Хотя нет, это не так. Меня держит Карли.

Навредишь себе, навредишь Карли.

Что-то я отвлеклась от темы.

Мне нравится шпионить. Наблюдать, как спят люди, какие у них при этом лица и что они бормочут. Как они касаются своих тел, когда думают, что их никто не видит.

В прошлом году я сидела в комнате Джулиет — одной из подруг Наиды. Прямо у ее кровати. Ее нос дергался, когда я щекотала его кончиком волос. Хочешь узнать мой секрет? Я немного ограбила ее. Взяла ручку из ящика в столе и оставила записку в конце ее дневника — уже не помню, о чем была речь, и она так ее и не нашла, насколько мне известно. Это еще не все. Нужно быть осторожней с тем, о чем я пишу…

Но я хочу кому-то рассказать! Мне нужно поделиться этим с тобой.

Дневник… Ди…

Итак, признание: я порезала ее. В прошлом году, прямо перед началом лета, я порезала Джулиет. Достала лезвие из ее бритвы и срезала кусочек кожи у запястья. После этого на нем выступила тонкая линия крови, а она даже не шелохнулась!

Я ужаснулась от самой себя, но это было так увлекательно! Ничего более захватывающего в жизни не делала. Как же хорошо хоть кому-то в этом признаться! Я ощутила невообразимое чувство внизу живота — никогда подобного не испытывала. Представляешь, что можно сделать с человеком, пока он спит и ничего не замечает?

Я вылезла из ее окна, села на дерево и понаблюдала за ней ещё немного. Следующей ночью на ее запястье был пластырь, но ее лицо во сне выражало умиротворение — ей было совершенно все равно! Просто очередная необъяснимая ранка, о которой она забыла ровно через секунду.

Но я не забыла. Даже после стольких дней. Я внесла изменение, Ди. Я изменила что-то в этом мире. Я заставила человека приклеить пластырь на запястье, а этого никогда бы не произошло, если бы я не существовала.

С тех пор я много чего натворила. Забирала вещи у учеников, оставлявших окна открытыми. Читала дневники. Ты знала, что у этого шутника Скотта Фромли есть дневник? Я прочла его и оставила небольшое послание в конце, написанное его собственной ручкой. Понятия не имею, нашел ли он его, и не помню, что написала. Какое-то слово, скорее всего «неудачник». Учитывая, что я не смогла увидеть его реакцию, эксперимент можно назвать провальным. Но были и другие. Я вырвала клок волос у Бренды. Подложила Меган камень под подушку.

Все это было — и остается — моим хитрым способом отвлечься от того факта, что, несмотря на Карли, я совершенно одна.

И так будет всегда.

            Позже, чердак

            Оставлю тебя здесь. Тут ты будешь в безопасности.

Фиолетовый стикер

            Ты — редкий луч солнца в полночь.

Запись из книжки

            Понедельник, 6 сентября 2004, 16:00

Сегодня уроки были донельзя нудными. Скотт постоянно приставал к Наиде. Мне кажется, она заметила, что меня это нервирует, и отослала его подальше, после чего мы долго-долго болтали. По большей части, о тебе (в хорошем ключе!). Она сказала, что жалеет, что ты не можешь проводить с нами время. Видишь? Она хорошая. Наида говорит, что ты вздорная, но в этом нет ничего плохого.

Отстоем дня оказался Бретт. Он весь день слал мне записки.

Ну, хватит об этом, как прошла твоя ночь? Что делала? Я планирую удивить тебя, но ты ненавидишь сюрпризы, так что это тебе предупреждение, чтобы ты не удивлялась, когда найдешь его.

Еще тебе нужно позвонить Лансинг. Она спросит о завтраке, обеде и ужине (хлопья, лазанья и омлет), а также о репетиции в хоре (я ее пропустила, так как странно себя чувствовала, но уже всё хорошо, не волнуйся).

Люблю тебя, медвежонок.

К xxx

Следующая страница вырвана из книжки. Предположительно, на ней был ответ Кейтлин. Остальные пару страниц были обуглены или уничтожены в огне. Судя по всему, события последующих недель не дали Карли исполнить обещанный сюрприз, но упоминания о том, что нужно купить, на сотнях стикеров в остатках ее дневника, дают право предполагать, что у нее был четкий план. Нам неизвестно, догадалась ли Кейтлин, что задумала Карли.

 7

В следующей записи из дневника Кейтлин впервые упоминается Ари Хайт. Поскольку он сыграл важную роль в грядущих событиях, все записи, касающиеся мистера Хайта, были включены.

            Дневник Кейтлин Джонсон

            Среда, 8 сентября 2004, 23:04

            Холм за старой часовней

Часовня смотрится здесь настолько уместно, словно она просто вылезла из-под земли, как гриб. В отличие от школы, которая выглядит так, будто она рухнула с неба — метеор, образовавший вокруг кратер. Одна — обитель ада, другая — небесное тело. Обе вызывают у меня отвращение и восторг.

Сегодня слишком холодно, даже на вершине холма, но близится середина ночи, и мне нужно… что-то. Что-то, что наполнит пустоту внутри, напоминающую мерзкую дьявольскую черную яму. Знаю, звучит чересчур драматично, но ничего не могу с собой поделать. В глубине души я верила, что смогу найти здесь что-нибудь.

Бога. Надежду. Компанию… даже не знаю. Мне так одиноко. Господи, жаль, что Карли здесь нет!

Снаружи включили фонари, и все деревья с белой корой окрасились в ярко-оранжевый цвет под сиянием новой луны, как скрученные и сгорбленные прокаженные. Свет лишь создает иллюзию тепла, но я довольствуюсь тем, что имею.

Когда мне было пять, я спросила Карли, каково ей греться в лучах солнца, и она ответила: «Тепло, Кейти, очень тепло. Как в теплой ванне».

Даже каменные стены часовни освещены, и из-за этого я чувствую себя менее одиноко. Но тепло? Вот уж нет. Я холодная, как лед.

Здесь царит глубокая тишина, особенно по углам, где стены откидывают черные тени. Похоже на пролитые чернила: непроницаемые, пустые. Даже скрип моей ручки звучит хрипло и громко, и режет слух не хуже крика. Я передергиваюсь — и рву бумагу — с каждым взмахом руки.

Слышат ли меня трупы под маленькими надгробиями в моем Забытом Саду? Их около тридцати, и они пролежали тут уже долгое-долгое время. Кроме пыли, от них ничего не осталось, даже воспоминаний. Большинство надписей на надгробиях невозможно прочесть; даже камень недостаточно силен, чтобы сохранить чье-то проявление чувств. Я же говорила. Забытый Сад, полный скелетов, напоминающих тоскливые зернышки, которые уже никогда не прорастут.

Ныне я читаю «Падение дома Ашеров» из сборника рассказов По. Вполне подходящее чтиво для такого места.

Прошел ровно 101 день с моего последнего визита сюда. Карли как-то написала: «Наида сказала, что понимает, почему ты ходишь к часовне. Дело в освящённой земле». Сегодня я наконец могу признать ее правоту — это волшебное место. Оно кажется священным… и излучает искусственное тепло. Никогда еще я не была так близка к Богу. Вот как чувствует себя Карли, ежедневно купаясь в лучах солнца и принимая их за должное? Можно ли считать солнце рукой Бога? Если так, то эти фонарики — объедки, которые он мне оставляет?

Ди, я не ощущаю тепла. Я чувствую холод и одиночество. Мне настолько одиноко, что, как бы эгоистично это ни звучало, я мечтаю, чтобы сюда попала еще одна одинокая душа и оказалась заперта со мной, в этой глубокой тишине.

Нет ничего хуже замогильной тишины в моей душе. И в душах других. Если быть откровенной, я сомневаюсь, что они стали бы тут задерживаться. В Забытом Саду нет ни души, что звучит даже более жалко. Я одинока даже среди мертвых. Ты хоть представляешь, каково это?

Вот только Карли всегда со мной… где-то. Это меня утешает. Дает надежду. Ей никогда не узнать, какую силу она мне придает просто своим присутствием.

Весь мир кажется огромным пустым пространством, и я — единственное живое существо в нем.

Или я тоже мертва?

            06:00

Ди, мои руки дрожат, пока я пишу это, но нужно все записать до прихода Карли. Иначе рискую растерять важную информацию. Календарь говорит, что солнце взойдет через 52 минуты, но я испытываю сомнения по поводу его точности. Прошлой ночью я потеряла три минуты.

Ближе к делу!

Я, как обычно, сидела в исповедальне. Разговаривала с ночью. С тишиной. Бог знает с чем, если честно. Чувствовала себя в безопасности в этой маленькой будке. Как долго я говорила?

Меня пугает то, что я могла сказать… О, замечательно. Теперь у меня приступ паники!

Ладно, делаем плавные вдохи и выдохи.

Что. Произошло?

Я зашла в исповедальню. Закрыла дверь. Вздохнула, прислонилась головой к стенке.

— Не думаю, что Бог существует, но все имеют право на надежду, — помню, как сказала я. — Я скучаю по Карли. Жаль, что ее здесь нет. Интересно, о чем она болтала сегодня с Наидой? Ненавижу то, что они могут проводить вместе столько времени, когда я так… Господи, как же я одинока. Слава Богу, что у меня есть ты, Ди.

Я все говорила и говорила, а затем прижалась головой к решетке, разделяющей исповедальню на две части, и предалась жалости к себе, от которой захотелось глаза себе вырвать.

— Кто такая Карли?

Я ахнула в безмолвном крике и выпала из будки — буквально рухнула на пол, — ударившись плечом об дерево. Дверь со стороны священника открылась, и ко мне вышел парень. Я начала отползать, открывая и закрывая рот, как рыбка, выкинутая на сушу. Или как выброшенный на берег осьминог.

Он последовал за мной.

— Эй, тише, тише… — Затем он присел, и рвотно-оранжевый свет упал на его лицо и шляпу-котелок. — Какая-то ты пугливая.

— Кто, — вздох, — ты, — вздох, — черт возьми….

— Такой? — закончил он.

— Я… Я…

— Очень удивлена, судя по всему. Не думал, что тут будет кто-то еще, — он помог мне подняться. — Не самое грациозное падение на пятую точку, которое я видел, но я накину тебе баллов за одышку. Большинство девушек… — выдержал паузу, — любят покричать.

Ушла минута, прежде чем я пришла в себя от шока, что со мной оказался еще один живой человек.

Я вытерла руки об джинсы и заметила порез на ладони. На ладони Карли.

Черт!

— Ты всегда сидишь в исповедальнях и подслушиваешь чужие разговоры? — рявкнула я.

— Периодически. А ты?

— И кто сейчас, черт возьми, носит котелок?

— Я, у меня отличный вкус. Из меня бы вышел превосходный гей, не будь я натуралом.

Я закатила глаза.

— Как тонко. Что дальше, сообщишь свою любимую позу в сексе?

— Тачка, — не уступал парень.

— Номер банковского счета?

— Я бы тебе сказал, но тогда ты в меня втюришься.

— Да что ты говоришь.

— Да, я беден, как церковная мышь. Это очень заводит. Кстати, я слышал, что чудаки не должны друг в друга влюбляться. Странные вещи происходят, когда нарушаешь чудаковато-нормальное, нормально-нормальное правило.

— Ладно, я понятия не имею, о чем ты толкуешь, но это частная собственность. Моя собственность! Так что выметайся.

— На табличке снаружи написано, что это «ЗАКРЫТАЯ ЗОНА». Что-то мне подсказывает, что она принадлежит школе, — он сложил руки и склонил голову, но дурацкий котелок все равно не слетел с его дурацкой головы. — Мне кажется, что на самом деле ты не хочешь, чтобы я уходил.

Я окинула его сердитым взглядом.

— «Господи, я такая одинокая»…

— Вон отсюда! Это мое место, ты… чертов… — я так разозлилась, что не могла придумать слово. — Ватсон!

Опустив взгляд на мою книгу, ему хватило наглости добавить:

— Тебе нужно купить собрание рассказов По в твердом переплете. Мягкие дешевле и легче найти, но они временны, и будущая ты сейчас смеется над тобой нынешней… или дает тебе щелбан. Мысленно, конечно.

Будущая я. Ха. Интересная концепция.

Я просто уставилась на него. Если судить по разговору, он глупый, социально недоразвитый идиот… или гений. С ходу и не разберешь. 

— Или можешь позаимствовать у меня.

Тут я хмыкнула.

— Ты читаешь По?

— И менее популярных авторов тоже.

— Дай угадаю, — протянула я, отклоняясь назад и окидывая его задумчивым взглядом. — Сэр Артур Конан Дойль?

— Смешно, — улыбнулся он. — Ты это из-за шляпы.

Время шло, с приближением рассвета воздух начал меняться, готовясь к неминуемому восходу солнца.

— Мне нужно идти, — сказала я. Парень нахмурился.

— Почему?

— Это одна из загадок вселенной, — пробормотала я себе под нос и ушла.

Он сказал, что новенький здесь, и переехал совсем недавно. Должно быть, это тот парень, которого упоминала Карли. Фигово, наверное, быть новеньким и при этом опоздать к началу учебного года. Ди, как думаешь, могу ли я быть собой рядом с ним? Притвориться, что я обычная девочка, которая спит по ночам и видит сны? У которой еще вся жизнь впереди, а не пустое существование грузом на плечах той, кого она любит больше всего?

Стоит ему поговорить с Карли, как он поймет, что что-то не так. Если они уже не успели познакомиться. Хотя, она вроде бы говорила, что у них нет общих предметов. Может, Наида и его украдет. Лучше мне не заморачиваться. Для таких людей, как я, дружбы не существует — и это факт.

И тем не менее… хотелось бы хоть на минутку притвориться, что это не так. Этот парень определенно заставил меня забыть об одиночестве.

Он сказал, что получил комнату в Пайнвуд-Холле, в одном из крыльев с комнатами для мальчиков, а я призналась, что живу в доме Магпи с девочками. После чего дала ему свой электронный адрес и номер телефона.

Разве не забавно, Ди? Мир оказался не таким уж безлюдным.

Голова закружилась… у меня мало времени. Забыла оставить записку в книжк

[Конец записи.]

 8

Последующие месяцы Ари Хайт и Кейтлин Джонсон общались с помощью чат-приложения и электронной почты. На суде были предоставлены все телефонные записи и сохраненные сообщения с мобильного Кейтлин. В этот отчет  включены все доступные записи.

            Дневник Кейтлин Джонсон

            Время и место неизвестны

            Четверг, 9 сентября 2004

Доказательство! Доказательство того, что он настоящий, а не какая-то отчаянная мечта моего свихнувшегося разума. Как только солнце село и Карли покинула меня, — сбегая туда, куда и обычно, когда наступает ночь, — я нашла это сообщение:

От: AriHait558

Кому: RealxChick

Дата: 9 сентября 2004

Тема: Приятно познакомиться

Ну здравствуй, мисс Исповедница. У тебя довольно интересные секреты. И выглядишь ты потрясающе, когда краснеешь! Мне ждать сегодня ночью новых признаний?

Заинтригованный,

Ари

Я собираюсь распечатать всю нашу переписку и отдать ее тебе, Ди. Хочу рассекретить его, если придется. Мой ответ:

От: RealxChick

Кому: AriHait558

Дата: 9 сентября 2004

Тема: Re: Приятно познакомиться

Что ж, мистер Ватсон, вы подлый шпионишка и захватчик. Часовня — моя крепость… все, кто осмелятся вторгнуться на мою территорию, будут расстреляны на месте.

Вооруженная,

Я

            От: AriHait558

            Кому: RealxChick

            Дата: 9 сентября 2004

            Тема: Угрозы

            Хорошая уловка... тогда до встречи.

     Готовый к битве,

     Ари

     П.С. — Ты так и не представилась. Агент Службы безопасности или участница Программы Защиты Свидетелей?  

9 сентября 2004

            Переписка в чате, 20:30

            Ari558: Ты так и не ответила на мое письмо. Я смертельно обижен! Должен сказать, подруга ты так себе.

            CONFESSIONALGRL: Какой же ты жалкий, одинокий молокосос.

            Ari558: Я еще могу смириться с жалким и одиноким, но МОЛОКОСОС?

            Ari558: Хорошо, тогда лови признание: ты странная.

            CONFESSIONALGRL: Я странная?

            Ari558: Чрезвычайно.

            CONFESSIONALGRL: СТРАННАЯ???

            Ari558: И я это исправлю.

            CONFESSIONALGRL: Как доктор в «Звездном пути»? Типа регенерирующего воздействия, только не на кожу, а на мою личность?

            Ari558: Ух ты!

            Ari558: Отсылка к «Звездному пути». Что-то типа того, только еще круче.

            CONFESSIONALGRL: Если ты не стартрекер, нам не суждено быть друзьями.

            Ari558: Ладно, но если ты стартрекер: Вояджер, мне придется покинуть тебя здесь и сейчас.

            CONFESSIONALGRL: Жалкий, одинокий МОЛОКОСОС!